Ob Robbie Williams alte Frank-Sinatra-Klassiker nachsingt oder Eric Prydz den Steve-Winwood-Klassiker «Call On Me» neu auflegt - Cover-Versionen alter Pop-Hits sind in. Ihr Anteil an den Single-Charts hat sich in den vergangenen 20 Jahren mehr als verdreifacht, wie der Hamburger Musikwissenschaftler Marc Pendzich bei einer Analyse der deutschen Single-Hitparade ermittelt hat.

Waren Anfang der 80er Jahre im Schnitt nur 6,1 Prozent der 200 meistverkauften Titel eines Jahres Cover-Versionen, sind es seit Mitte der 90er Jahre 19,2 Prozent. «Durchschnittlich jeder fünfte aktuelle Hit, der im Radio oder Musikfernsehen gespielt wird, ist eine Cover-Version», sagte Pendzich, der das Phänomen im Rahmen seiner Dissertation «Von der Cover-Version zum Hit-Recycling» (LIT Verlag, Münster, 2004, 464 S., mit CD-ROM, 49,90 Euro) untersucht hat.

Auch die Qualität der Covers habe sich geändert. Früher seien es häufig Neuaufnahmen erfolgloser Songs gewesen, mittlerweile «dominieren Secondhand-Hits das Geschäft», schreibt der Musikwissenschaftler. Als Gründe für dieses «Hit-Recycling» nennt er neue Studiotechniken, die die Musikproduktion vereinfachten, die Änderung der vorherrschenden Musikstile und den Zeitgeist. Dance- und HipHop-Musik lebten stark vom Überarbeiten alter Songs und Melodien. Die Zunahme an Cover-Versionen sei ein Symptom für die fast ausschließlich auf kurzfristige Unternehmensziele ausgerichtete Firmenpolitik der Musikindustrie, kritisiert Pendzich.